借款合同的有效期，即诉讼时效，一般为 三年，法律另有规定的除外。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。

具体来说，如果借款合同中有约定还款期限，诉讼时效从还款期限届满的次日起计算三年。如果借款合同没有约定还款期限，诉讼时效则从出借人要求借款人履行还款义务的宽限期届满之日起计算三年。

此外，如果出借人在诉讼时效期间内通过其他方式，如催收、重新签订还款协议等，导致诉讼时效中断，诉讼时效会重新计算。

需要注意的是，即使借款合同的有效期超过三年，法院仍会受理出借人的诉讼请求，但如果借款人提出诉讼时效抗辩，出借人可能会丧失胜诉权。

因此，出借人在签订借款合同时，应当明确约定还款期限，并在合同履行过程中及时催收，以避免因超过诉讼时效而丧失法律保护。