电缆是一种 用以传输电能信息和实现电磁能转换的线材产品。它通常由一根或多根相互绝缘的导体和外包绝缘保护层制成，有时还加有防止水分侵入的严密内护层或机械强度大的外护层，结构较为复杂，截面积较大的产品叫做电缆。

电缆的分类繁多，可以根据不同的标准进行划分，如用途、结构、性能要求及国际标准等。常见的电缆类型包括电力电缆、控制电缆、补偿电缆、屏蔽电缆、高温电缆、计算机电缆、信号电缆、同轴电缆、耐火电缆、船用电缆、矿用电缆、铝合金电缆等。

电缆具有内通电、外绝缘的特征，广泛应用于电力、通信、制造等行业，是输送电能、传递信息和制造各种电机、仪器、仪表，实现电磁能量转换所不可缺少的基础性器材。电缆行业是中国仅次于汽车行业的第二大行业，产品种类众多，应用范围广泛，与国民经济的各个部门都密切相关。