灯泡发热的原因主要 根据电流的热效应原理。当灯泡接上额定的电压后，电流通过灯丝，使灯丝加热到白炽状态（通常超过2000°C），从而产生热量和光。这个过程是电能转化为内能和光能的过程。
具体来说，电流通过灯丝时，自由电子在电场的作用下移动，与原子中的电子相互作用，使电子跃迁到更高的能级。当电子从高能级回落到低能级时，会以光子的形式释放出多余的能量，这些光子就是我们所看到的可见光。同时，电子与原子核之间的碰撞也会产生热量，使灯丝和灯泡壁升温。
此外，灯泡的发光过程中，还会产生一部分红外线，这些红外线透过灯泡的玻璃辐射到周围环境中，但也有部分被玻璃吸收，导致灯泡表面温度升高。这也是为什么灯泡在使用一段时间后，触摸时会感觉烫手的原因。
现代灯泡中通常使用惰性气体（如氩气）来减少钨丝的蒸发和燃烧，从而延长灯泡的使用寿命。尽管如此，灯泡在发光过程中仍然会产生一定的热量，这部分热量如果不能有效散发，会导致灯泡表面温度升高。
