警察的主要作用包括：

预防、制止和侦查违法犯罪活动：

警察负责防止、发现和侦破各种违法犯罪行为，保护国家和人民的安全。

维护社会治安秩序：

警察通过执法活动，确保社会秩序井然，防止和打击危害社会治安的行为。

维护交通安全和交通秩序：

警察负责交通管理，处理交通事故，确保道路交通安全和畅通。

实施消防工作，实行消防监督：

警察参与消防工作的组织和实施，监督消防法规的执行。

管理危险物品：

警察负责枪支弹药、管制刀具以及易燃易爆、剧毒、放射性等危险物品的管理，防止这些物品被非法使用或造成危害。

特种行业管理：

警察对法律、法规规定的特种行业进行管理，确保这些行业的合法、安全和规范运行。

警卫特定人员和重要场所：

警察负责警卫国家规定的特定人员，守卫重要的场所和设施，确保这些对象的安全。

管理集会、游行、示威活动：

警察负责组织和监督集会、游行、示威活动，确保这些活动的秩序和安全。

户政、国籍、出入境事务管理：

警察负责户籍管理、国籍认定、出入境事务以及外国人在中国境内居留、旅行的相关事务。

维护国（边）境地区的治安秩序：

警察负责国（边）境地区的治安管理，防止非法越界和跨境犯罪活动。

执行刑罚和监督罪犯：

警察对被判处管制、拘役、剥夺政治权利的罪犯和监外执行的罪犯执行刑罚，对被宣告缓刑、假释的罪犯实行监督、考察。

监督管理计算机信息系统的安全：

警察负责监督和管理计算机信息系统的安全工作，防止网络犯罪和信息泄露。

指导和监督治安保卫工作：

警察指导和监督国家机关、社会团体、企业事业组织和重点建设工程的治安保卫工作，指导治安保卫委员会等群众性组织的治安防范工作。

法律、法规规定的其他职责：

警察还承担法律、法规规定的其他职责，根据社会发展的需要不断更新和扩展其职责范围。

综上所述，警察是维护国家安全和社会治安的重要力量，通过其多种职能和职责，确保国家的稳定和人民的安全。