防御商标是指 较为知名的商标所有人在该注册商标核定使用的商品（服务）或类似商品（服务）以外的其他不同类别的商品或服务上注册的若干相同商标，以防止他人在这些类别的商品或服务上注册使用相同的商标。原商标称为主商标，其余的则称为防御商标。

防御商标的主要作用是保护商标，防止他人通过注册或使用相同或近似的商标来“克隆”或傍名牌，从而影响商标权所有人的商标信誉或企业信誉。虽然防御商标注册后不一定使用，且一般不易被批准注册，但一旦注册成功，商标权人便拥有在这些不同类别商品或服务上使用该商标的权利，而不受必须使用才能保持商标的限制。

在中国，防御商标的注册要求较为严格，一般要求主商标是驰名商标或者显著性很强的组字商标。此外，对于知名度和显著性不高的商标，其保护力度有限。

总结来说，防御商标是一种重要的商标保护策略，通过在不同类别的商品或服务上注册相同或近似的商标，商标权人可以更有效地防止他人侵犯其商标权益。