西北方向是指 介于正西和正北之间的方向。在地理坐标系上，西北方向位于360°/4=90°的正西和正北之间，即在x轴上向左偏移90度，y轴上向上偏移90度的位置。这个方向在指南针上通常指向“NW”的位置。

西北方向不仅是一个地理学术语，它还指代中国的一个特定区域——西北地区。这个地区包括新疆维吾尔自治区、宁夏回族自治区以及青海、内蒙古、甘肃等省份。西北地区的气候干燥，降水稀少，以沙漠和戈壁景观为主。

总结来说，西北方向是一个位于正西和正北之间的方向，在地理坐标系上对应于360°/4=90°的位置，在指南针上指向“NW”。同时，它也指代中国的一个地理区域，包括多个省份和地区。